Polska jest coraz bliżej pozyskania wielozadaniowych samolotów transportowo-tankujących airbus A330 MRTT+. Temat był jednym z elementów polsko-hiszpańskich rozmów o obronności przeprowadzonych w Madrycie, a według informacji branżowych mediów docelowo Siły Powietrzne RP mogą otrzymać nawet cztery takie maszyny.
Podczas wizyty w Hiszpanii wicepremier i minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz oraz sekretarz stanu w MON Magdalena Sobkowiak-Czarnecka spotkali się z przedstawicielami hiszpańskiego resortu obrony. Drugiego dnia delegacja odwiedziła zakłady Airbus Defence and Space w Getafe, gdzie znajduje się linia na której przebudowywane są samoloty A330 do wersji MRTT oraz centrum obsługi ciężkich transportowców A400M. Rozmowy dotyczyły zarówno współpracy wojskowej, jak i potencjalnych wspólnych programów zakupowych. Według komunikatu MON Polska i Hiszpania analizują możliwości współdziałania w zakresie nowych zdolności lotniczych m.in. przy zakupie A330 MRTT+ w ramach tzw. opcji common procurement.
Według pojawiających się informacji, rozważany jest zakup czterech airbusów A330 w najnowszej wersji MRTT+ opartej na A330-800, która staje się już standardem przy nowych zamówieniach. Dwie maszyny miałyby zostać pozyskane z wykorzystaniem
europejskiego instrumentu SAFE, a kolejne dwa egzemplarze mogłyby zostać zamówione w ramach klasycznej procedury zakupowej. Ograniczone moce produkcyjne oznaczają jednak, że do 2030 r. Airbus byłby w stanie dostarczyć Polsce dwa pierwsze samoloty, natomiast kolejne trafiłyby do użytkownika w późniejszym terminie.
W czasie wizyty w Hiszpanii szef MON podkreślał znaczenie zdolności do tankowania w powietrzu dla pełnego wykorzystania potencjału polskich myśliwców, w tym
F-35. Obecnie Polska korzysta w tym zakresie ze wsparcia sojuszników.
Istotnym elementem rozmów była także współpraca przemysłowa.
Podobnie jak we wcześniejszych przekazach, Airbus deklaruje inwestycje w Polsce o wartości liczonej w miliardach złotych. Miałyby one objąć rozwój kompetencji przemysłowych, współpracę z krajowymi przedsiębiorstwami oraz budowę zaplecza serwisowego i produkcyjnego. W 2023 r. Airbus wydawał w Polsce 500 mln dolarów rocznie. W 2024 r. kwota ta wzrosła już do 600 mln dolarów. Celem jest osiągnięcie 700 mln dolarów rocznie do końca dekady.
Jeżeli rozmowy zakończą się podpisaniem umowy, Polska po raz pierwszy uzyska własne zdolności w zakresie tankowania samolotów bojowych w powietrzu, co znacząco zwiększy możliwości operacyjne lotnictwa wojskowego i pozwoli uniezależnić się od wsparcia sojuszniczego w tym obszarze.
A330 MRTT+
Ogłoszony po raz pierwszy na targach lotniczych Farnborough Airshow 2024 samolot A330 MRTT+ wykorzystuje innowacje zastosowane w samolocie pasażerskim A330-800, w tym silniki Rolls-Royce Trent 7000 o większej średnicy (112 cali), zoptymalizowaną aerodynamikę i końcówki skrzydeł, które wzorowane są na A350 co spowodowało ich wydłużenie z 60.3m do 64m. Zapewniają one nawet o 8 proc. mniejsze zużycie paliwa i niższy poziom hałasu. Zwiększona maksymalna masa startowa do 242 ton (233 ton w A330-200) dodatkowo zwiększa zasięg, pojemność ładunku paliwa i poprawia elastyczność operacyjną.
Zachowując 95 proc. wspólnych elementów konstrukcji z obecną flotą A330 MRTT, wersja MRTT+ zapewnia wspólny proces szkolenia i dostęp do rozbudowanej globalnej sieci serwisowej. Samolot A330 MRTT jest dopuszczony do tankowania ponad 25 typów samolotów. Posiadając ponad 90 proc. udziału w rynku poza Stanami Zjednoczonymi, A330 MRTT został zamówiony przez Australię,
Kanadę, Francję,
NATO (MMF),
Arabię Saudyjską,
Singapur, Koreę Południową,
Hiszpanię, Zjednoczone Emiraty Arabskie,
Tajlandię oraz Wielką Brytanię. Do tej pory 12 klientów zamówiło łącznie 91 samolotów, z czego 66 zostało już dostarczonych.